A partir deste domingo, alguns dos principais favoritos para o Tour de France deste ano disputarão a volta Critérium du Dauphiné. Além de ser em território francês, a prova é organizada pela ASO, que também organiza o Tour.
Ao lado da Volta da Suíça, que começa no dia 11 deste mês, a Dauphiné é uma das principais provas utilizadas para ciclistas visando se manter em forma e em preparação para as etapas de alta montanha na terceira semana do Tour.
Além das metas de montanha semelhantes, o Dauphiné também apresenta uma terceira etapa idêntica à penúltima etapa do Tour: um contra-relógio individual de 42,5 km em Grenoble.
Dentre os participantes, estão inclusos nomes como Cadel Evans (BMC), Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma-Lotto), Tony Martin (HTC-Highroad), Ivan Basso (Liquigas), Bradley Wiggins (Team Sky) e Robert Gesink (Rabobank). Van den Broeck foi o quarto colocado na edição do ano passado e conseguiu a quinta colocação geral no Tour.
Alberto Contador (Saxo Bank-SunGard) foi segundo e terceiro colocado na Dauphiné em 2010 e 2009, respectivamente, e acabou por vencer o Tour em ambos os anos. Neste ano, ele não disputará a prova.
Evans, que foi vice-campeão por duas oportunidades, reservou 2011 para lutar pela camisa amarela, após o decepcionante 26º lugar no ano passado. Para muitos, ele é o favorito para conseguir sua terceira vitória na temporada, após vencer a Tirreno-Adriatico e o Tour de Romandie.
"O favorito para mim é Cadel Evans", afirmou Alain Gallopin, diretor esportivo da RadioShack, equipe do atual campeão Janez Brajkovic. "Ele já venceu duas provas de etapas neste ano e eu não vejo ninguém que poderá batê-lo", afirmou o diretor.
Van den Broeck afirma que a prova será crucial para sua preparação. "Em julho, eu quero chegar ao pódio do Tour de France. Nem preciso dizer que esta última prova antes do Tour é importante para mim", disse o belga.
Para Martin e a HTC, o objetivo maior são vitórias de etapas, em especial o contra-relógio da terceira etapa. "Mais do que a vitória da prova, veremos quais opções teremos no dia-a-dia", explicou Brian Holm, diretor esportivo da equipe. "Tony verá o que ele consegue fazer no contra-relógio em Grenoble, que é idêntico ao do Tour, o que é uma boa oportunidade para conhecer o percurso", afirmou.
Vencedor do ano passado, Brajkovic tomou a liderança de Contador no contra-relógio e não a perdeu mais. A RadioShack, porém, diz que tentar defender o título do esloveno não é seu objetivo principal, mas sim o de chegar inteira no Tour.
Etapas
05/06 - Prólogo: Saint-Jean-de-Maurienne - 5,4 km
06/06 - Etapa 1: Albertville a Saint-Pierre-de-Chartreuse - 144 km
07/06 - Etapa 2: Voiron a Lyon - 179 km
08/06 - Etapa 3: Grenoble (CRI) - 42,5 km
09/06 - Etapa 4: La Motte-Servolex a Mâcon - 173,5 km
10/06 - Etapa 5: Parc des Oiseaux - Villars-les-Dombes a Les Gets - 210 km
11/06 - Etapa 6: Les Gets a Le Collet d’Allevard - 192,5 km
12/06 - Etapa 7: Pontcharra a La Toussuire - 117,5 km
Percurso
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