Renshaw é campeão no Qatar, Guardini leva a etapa

Australiano da HTC levou a prova do deserto (AFP)

Na última etapa do Tour do Qatar, o italiano Andrea Guardini (Farnese Vini-Neri Sottoli) conseguiu a vitória no sprint final, batendo o compatriota Francesco Chicchi (Quick Step) e o holandês Theo Bos (Rabobank).

Cruzando a linha junto com o pelotão, o australiano Mark Renshaw (HTC-Highroad) manteve a dianteira de oito segundos para o compatriota Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo) e sagrou-se o campeão da prova.

Para Haussler e sua equipe, ficam os consolos de vencer, respectivamente, a disputa por pontos e a disputa entre equipes. O australiano, vencedor das etapas dois e três, teve 52 pontos, contra 46 de Renshaw. A Garmin conseguiu terminar a volta com 46h 34min 58s, 56 segundos à frente da novata Leopard-Trek.

Entre os jovens, o belga Nikolas Maes (Quick Step) venceu com sobra, levando exatas 15h 33min para concluir o percurso, 3min 40 à frente do alemão Roger Kluge (Skil-Shimano).

Resultados

1- Andrea Guardini (Farnese Vini-Neri Sottoli) 2:44:06
2- Francesco Chicchi (Quick Step)
3- Theo Bos (Rabobank)
4- Dominique Rollin (Française des Jeux)
5- Roger Kluge (Skil-Shimano)
6- Denis Galimzyanov (Katusha)
7- Tomas Vaitkus (Astana)
8- Russell Downing (Sky)
9- Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo)
10- Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen - Mercator)

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Boonen vence etapa e é líder no Qatar

Boonen sprinta para sua primeira vitória em quase um ano (divulgação)

Provando que realmente está recuperado das contusões que o atrapalharam na temporada 2010, Tom Boonen (Quick Step) obteve sua primeira vitória da temporada, a primeira desde março do ano passado na Tirreno-Adriatico, ao sprintar para a vitória na etapa 1 do Tour do Qatar.

O holandês Lars Boom (Rabobank), vencedor do prólogo que abriu a prova ontem, teve problemas estomacais e acabou relegado ao pelotão de perseguição, terminando a prova com cinco minutos de atraso.

Grande sprinters como Fabian Cancellara (Leopard Trek), Marcus Burghardt (BMC) e Juan Antonio Flecha (Sky) conseguiram sprintar junto com Boonen. Porém, Mark Cavendish (HTC-Highroad) teve novamente um dia infeliz: após um bom começo no grupo de fuga, o britânico sucumbiu ao pelotão e terminou 12 minutos atrás.

Resultados

1 - Tom Boonen (Bel) Quickstep Cycling Team 2:59:29
2 - Heinrich Haussler (Aus) Team Garmin-Cervelo
3 - Mark Renshaw (Aus) HTC-High Road
4 - Daniele Bennati (Ita) Leopard Trek
5 - Graeme Brown (Aus) Rabobank Cycling Team
6 - Juan Antonio Flecha (Spa) Team Sky
7 - Dominique Rollin (Can) FDJ
8 - Roger Hammond (Gbr) Team Garmin-Cervelo
9 - Andreas Klier (Ger) Team Garmin-Cervelo
10 - Stuart O'Grady (Aus) Leopard Trek

Clique aqui e confira a classificação completa da etapa.

Classificação

Individual: Tom Boonen (Quick Step), 3h 02' 32"
Pontos: Tom Boonen (Quick Step), 19 pontos
Jovens: Nikolas Maes (Quick Step), 3h 03' 25"
Equipes: Leopard-Trek, 9h 08' 13"

Boom vence prólogo de abertura no Qatar

Holandês é o primeiro dono da camisa dourada (divulgação)

No prólogo de abertura da décima edição do Tour do Qatar, o holandês Lars Boom (Rabobank) foi o mais rápido do dia, levando 3:07 minutos para completar o percurso de 2,5 km e se tornando o primeiro dono da camisa dourada.

Apesar de curto, o percurso foi em cobbled stones e em uma região de muitos ventos. Boom bateu, por quatro segundos, o tempo do suíço Fabian Cancellara (Leopard-Trek). O britânico Mark Cavendish (HTC-Highroad), assim como aconteceu no Tour Down Under, na Austrália, sofreu uma queda e teve mais de um minuto de atraso. O ano começou muito mal para ele. Entre os corredores jovens, Alex Dowsett (Sky) foi o melhor, com o quinto melhor tempo da prova, seis segundos atrás de Boom.

O Tour do Qatar continua amanhã, com a primeira etapa, os 145,5 km entre Dukhan e Al Khor Corniche.

Resultados

1 - Lars Boom (Rabobank) 3'07.39
2 - Fabian Cancellara (Leopard-Trek) + 0'04
3 - Tom Veelers (Skil-Shimano) + 0'05
4 - Juan Antonio Flecha (Team Sky)
5 - Alex Dowsett (Team Sky) + 0'06
6 - Gert Steegmans (Quick Step)
7 - Tom Boonen (Quick Step)
8 - Maarten Wynants (Rabobank) + 0'08
9 - Tomas Vaitkus (Astana)
10 - Matthew Brammeier (HTC-High Road) + 0'10

Clique aqui e veja o tempo dos 126 corredores.

Melhores momentos

Scimone: "Denis está feliz na Geox"

Menchov, que não deixará a Geox pela falta de convite para o TDF (divulgação)

O agente do russo Denis Menchov, da Geox-TMC, Raimondo Scimone, garantiu que o atleta está feliz na equipe espanhola, apesar de esta não ter recebido o convite para a disputa do Tour de France deste ano e que ele não deixará o time para se juntar à Saxo Bank-SunGard, como recentes rumores davam conta.

Tais rumores começaram a surgir a partir do momento em que Alberto Contador, principal contratação da Saxo Bank para a temporada, recebeu proposta da Federação Espanhola de Ciclismo de suspensão por um ano, fazendo o nome de Menchov um dos mais fortes para substituí-lo, caso a suspensão seja confirmada.

Não apenas a Saxo Bank procurou o multi-campeão russo. Alguns veículos noticiaram que Katusha, de seu país natal, Astana, do Cazaquistão, e Movistar, da Espanha, também tentaram sua contratação. Porém, o russo se diz feliz na Geox, após deixar a Rabobank no inverno. "Denis está feliz onde está. Ele superou o não convite para o Tour de France e está focado agora no Giro d'Italia e na Vuelta a España. Ele tentará a vitória em ambas as competições", garantiu Scimone.

O agente diz que o contrato de Menchov possui uma cláusula que o permite deixar a Geox, uma vez que esta não conseguiu entrar no rânking de ProTeam da UCI e não porque a equipe não foi convidada para o Tour de France.

O ano da Geox e a conseqüente permanência de Menchov estão na dependência de um convite para o Giro d'Italia. Se for esnobada novamente, a Geox deverá repensar todo o seu planejamento, liberando vários atletas.

A organizadora do Giro, RCS Sport, não convidou a Geox para as voltas de Strade Bianche e de Tirreno-Adriatico, mas o time está entre os 25 que disputarão a volta de Milan-San Remo. O diretor do Giro, Angelo Zomegnan, anunciará os 22 times participantes da prova no dia 7 de março, exatos dois meses antes da largada da volta.

Os 18 ProTeams já tem vaga garantida e Zomegnan deu pistas de que a Farnese Vini-Neri Sottoli, do Reino Unido, e a Androni Giocattoli, da Itália, serão convidadas. Restarão duas vagas, as quais a Geox terá concorrência forte da Acqua & Sapone, da Itália, da Colnago-CSF Inox, da Irlanda, e do Team Type 1, dos EUA.

Rumores de Menchov na Saxo Bank ressurgem

Reportagens hoje na Itália e na Espanha trouxeram à tona novamente a possibilidade do russo Denis Menchov (foto), recém-contratado da Geox-TMC, deixar a equipe espanhola e rumar para a Saxo Bank-SunGard, caso Alberto Contador seja realmente suspenso por doping.

A Geox não faz parte do rânking de ProTeam da UCI, o que lhe garantiria, automaticamente, vaga nas principais voltas do calendário do WorldTour da UCI. A venda de Menchov poderia ser do interesse da equipe, visando reduzir os compromissos orçamentários do time, como o salário de Menchov, por exemplo, que é de dois milhões de euros ao ano.

Já foi revelado que Bjarne Riis, dono da Saxo Bank, procurou o belga Jurgen Van den Broeck, da Omega Pharma-Lotto, para possível substituto de Contador. Porém, Menchov ofereceria uma melhor solução a curto prazo, por ser cinco anos mais experiente que Van den Broeck. Se a suspensão de Contador for confirmada (a decisão será anunciada no dia 9), Riis terá em torno de cinco milhões de euros para gastar, o que seria mais que o bastante para contratar o russo, bi-campeão da Vuelta a España e campeão do Giro d'Italia de 2009.

Seria uma opção interessante também para Menchov, que deixou a Rabobank no final da última temporada para se juntar à Geox, crendo que sua nova equipe receberia o convite para o WorldTour, principalmente para o Tour de France, prova na qual terminou em terceiro lugar no ano passado.

Giro e Vuelta são os alvos de Menchov neste ano

Menchov, campeão do Giro d'Italia 2009 (youthrowlikeagirl.com)

O russo Denis Menchov, terceiro colocado no Tour de France do ano passado, manterá o foco em vencer o Giro d'Italia, em maio, e a Vuelta a España, em agosto, uma vez que sua equipe, a Geox-TMC, não foi convidada para o Tour de France deste ano. O russo também não vê problemas em dividir a liderança da equipe com o espanhol Carlos Sastre.

"Eu gosto do Giro, então eu tentarei vencer e a Vuelta também", falou Menchov ao jornal espanhol "Marca". O russo venceu a edição centenária do Giro, em 2009. Porém, a sua equipe ainda não tem lugar garantido na edição deste ano. Já com duas participações na Vuelta, Menchov está confiante de que sua equipe terá uma vaga na competição espanhola.

Preocupa o fato de nem mesmo as presenças de Sastre, campeão do Tour em 2008, e do próprio Menchov, pódio no Tour do ano passado, foi capaz de garantir a participação da Geox-TMC no Tour deste ano. A equipe espanhola também ficou de fora da Paris-Nice e da Tirreno-Adriatico. Para compensar, o time recebeu convite para a Milan-San Remo, o que pode ser um bom sinal para as esperanças da equipe de participar do Giro.

O limitado calendário da Geox-TMC neste ano significa que Menchov e Sastre correrão atrás dos mesmos objetivos na temporada, mas o russo insiste em afirmar que não haverá problemas de discordância entre os dois. "O fato de Sastre ter os mesmos objetivos que eu não é um problema. Vamos correr como um time e nós decidiremos quem ajudará quem quando chegar a hora. Eu conheço o Carlos há anos, apesar de não tão bem. Mas nós nos damos bem e o nosso relacionamento está crescendo a cada dia", explica Menchov.

Menchov se juntou à Geox-TMC no início deste ano, após um ano de sucesso com a Rabobank. Mesmo com o início turbulento na equipe de Mauro Gianetti, Menchov está convicto de que fez a opção certa. "Estou muito feliz de estar aqui. É um bom grupo que está trabalhando bem", falou o russo.

O "Marca" também informa que Menchov começará sua temporada no Desafio de Mallorca (6-10 de fevereiro), a Volta de Adalucía (20-24 de fevereiro), a Volta da Catalunia (21-27 de março) e o Tour de Romandie (26 de abril a 1º de maio), em preparação para o Giro.